月11日，据联合国环境规划署消息，在瑞士日内瓦召开的限制有害废弃物国际性转移的《巴塞尔公约》缔约国会议10日通过了修正案，把脏塑料垃圾加入进出口限制对象。修正案由日本与挪威联合提出。包括日本在内的许多发达国家都有将塑料垃圾出口至发展中国家或者直接丢弃在海洋中的行为。在公约修改后，发达国家加强国内循环利用机制将不可或缺。

联合国环境规划署(UNEP)表示，这是首个有关塑料垃圾的国际性法律限制。会上，担任日本政府代表的环境省官房审议官松泽裕指出，到修正后的公约开始生效的2021年1月之前“必须完善国内的相关法律”，有意推进修改相关省令。

此次修正后，残留饮料的塑料瓶等被弄脏的、以及混入了厨房垃圾等的不适合循环利用的塑料垃圾被指定为公约规定的有害废弃物，禁止未获加入公约的对方国家同意就进行出口。缔约国被要求把塑料垃圾的产生缩减到最小限度，尽可能在国内处理。

据会议消息人士透露，南美各国等相继提出“在循环利用机制尚未完善的阶段就修改公约为时尚早”等要求慎重的意见。尽管在限制进出口上基本达成了共识，但在成为限制对象的塑料垃圾的种类、何种脏污程度的塑料垃圾可以出口等问题上议论纷纷。最终以规定可以根据各国的循环利用机制水平等设定限制标准，达成了妥协。

UNEP表示，塑料垃圾废弃量年年趋增，2015年达到3亿吨。每年有800万吨流入海洋。塑料瓶、塑料袋等一次性塑料制品在深海被发现等，污染情况严重。

今年4月13日，“中央社”报道显示，人类每年把数百万吨的塑料垃圾倒入世界各地的海洋，但仅有一小部分残留在海面上，关于剩余垃圾去处的难解之谜多年来一直令科学家困扰。如今，一项研究发现，大量塑料垃圾最终落到海床上。

据报道，每年流入海洋的塑料垃圾介于400万至1200万吨之间，据称仅有25万吨停留在海洋表面。受到侵蚀、紫外线照射和微生物破坏的影响，塑料垃圾分解，密度改变，随着洋流四处漂流。一旦下沉到更深的海中，专家就更难追踪。

研究表明，大量塑料垃圾最终落到海床上，这项说法呼应了今年稍早的另一项研究，专家们在目前所知地球上最深的海沟，即马里亚纳海沟的小虾肠道内发现塑料微粒。